Chi convive con una discopatia o una spondilolistesi si pone spesso la stessa domanda: “posso ancora fare sport e muovermi, oppure devo stare fermo per non peggiorare le cose?”.

È un dubbio più che legittimo, e la risposta sorprende molte persone: nella maggior parte dei casi il movimento non solo è permesso, ma è addirittura consigliato.

Il punto non è “muoversi sì o no”, bensì come muoversi e quali attività scegliere.

In questo articolo vediamo quali sono in genere le attività più indicate e quali invece è meglio evitare o affrontare con cautela.

Cosa sono discopatia e spondilolistesi

Prima di parlare di sport, chiariamo brevemente in relazione a quali patologie ne stiamo parlando.

La discopatia è una sofferenza dei dischi intervertebrali, i piccoli “cuscinetti” che si trovano tra una vertebra e l’altra e che ammortizzano i movimenti della colonna.

Con il tempo, l’usura o altri fattori, questi dischi possono degenerare o sporgere, causando dolore e talvolta fastidi che si irradiano lungo un arto.

La spondilolistesi è invece una condizione in cui una vertebra “scivola” leggermente in avanti rispetto a quella sottostante, perdendo il corretto allineamento.

Anche questa può essere del tutto silente oppure causare dolore e rigidità.

In entrambi i casi, la colonna ha bisogno di essere protetta e al tempo stesso mantenuta attiva: un’immobilità prolungata, infatti, indebolisce i muscoli e peggiora la situazione, mentre un movimento corretto rinforza il sostegno naturale della schiena.

Il principio fondamentale: in caso di discopatia o spondilolistesi bisogna muoversi bene, non stare fermi

Un tempo si pensava che, in caso di problemi alla schiena, la cosa migliore fosse il riposo assoluto.

Oggi sappiamo invece che non è così: salvo le fasi acute di dolore intenso (in cui un breve riposo relativo può servire), il movimento adeguato è uno dei migliori alleati della colonna.

Il motivo è semplice: i muscoli dell’addome e della schiena formano una sorta di “corsetto naturale” che sostiene e stabilizza la colonna vertebrale.

Mantenere questo corsetto forte ed elastico aiuta a ridurre il carico sui dischi e sulle vertebre, a controllare il dolore e a prevenire i peggioramenti. La parola d’ordine, quindi, è scegliere le attività giuste.

Le attività sportive generalmente consigliate in caso di problemi alla schiena

Alcune attività sportive sono particolarmente indicate perché rinforzano la muscolatura e migliorano la mobilità riducendo al minimo i carichi e gli impatti sulla colonna. Tra le più consigliate troviamo in genere:

  • il nuoto e l’attività in acqua. L’acqua sostiene il corpo e riduce il peso che grava sulla colonna, permettendo di muoversi e rinforzarsi in scarico. È spesso considerata una delle attività migliori, anche se alcuni stili (come la rana o il dorso eseguiti in iperestensione) andrebbero adattati: meglio confrontarsi con un esperto.
  • La camminata. Semplice, gratuita e molto utile: camminare con regolarità, su superfici piane e con calzature adeguate, mantiene attiva la colonna senza traumi.
  • La cyclette o la bicicletta, prestando attenzione a una postura corretta che non costringa la schiena in posizioni forzate.
  • Gli esercizi di rinforzo del “core” (la muscolatura profonda di addome e schiena), eseguiti correttamente e sotto guida. Sono spesso il cuore di un buon programma per la schiena.
  • Lo stretching dolce e gli esercizi di mobilità, utili per mantenere l’elasticità.
  • Discipline come il Pilates o alcune forme di yoga, che lavorano su postura, respirazione e controllo del corpo – purché adattate alla propria condizione ed evitando le posizioni più estreme.

Le attività e sport da evitare o affrontare con cautela in caso di problemi alla schiena

Esistono invece attività che tendono a sovraccaricare la colonna, a comprimere i dischi o a forzare le vertebre, e che per questo è opportuno evitare o quantomeno affrontare con grande prudenza.

In generale, andrebbero quindi limitate:

  • le attività con forti impatti e sobbalzi, come la corsa su superfici dure, i salti ripetuti o gli sport che prevedono atterraggi bruschi.
  • Il sollevamento di pesi importanti, soprattutto se eseguito con tecnica scorretta o “di schiena” anziché con le gambe. Alcuni esercizi in palestra con carichi elevati sulla colonna vanno evitati o adattati con l’aiuto di un professionista.
  • Gli sport che richiedono torsioni brusche e ripetute del tronco, come golf o tennis praticati intensamente, o alcune discipline che combinano rotazione e carico.
  • Gli sport di contatto (calcio, rugby, arti marziali, sport da combattimento) per il rischio di traumi diretti.
  • Le attività che impongono ripetute iperestensioni della schiena (inarcamenti all’indietro accentuati), particolarmente delicate in caso di spondilolistesi. Rientrano qui alcune forme di ginnastica artistica, la danza a livello agonistico o certi sollevamenti.
  • Mantenere a lungo posizioni statiche scorrette, anche nella vita quotidiana (stare seduti curvi per ore, ad esempio).

Quali sport fare e quali no è “soggettivo” e va valutato caso per caso

C’è un aspetto fondamentale però da sottolineare: queste sono indicazioni generali, ma ogni persona è diversa.

Ciò che è adatto per una discopatia lieve può non esserlo per una spondilolistesi più importante, e viceversa. Molto dipende dal tipo di problema, dalla sua gravità, dalla presenza o meno di dolore e dalle condizioni generali di ciascuno.

Per questo la cosa più utile non è “fare la lista del consentito e del vietato” e applicarla rigidamente, ma costruire un percorso su misura insieme al proprio specialista e a un fisioterapista.

Sono loro a poter valutare la situazione specifica e a indicare le attività più adatte e quelle da evitare, oltre a insegnare la corretta esecuzione degli esercizi – perché spesso non è l’attività in sé a fare la differenza, ma come viene svolta.

Convivere con una discopatia o spondilolistesi nella vita di tutti i giorni

Oltre allo sport, anche i gesti quotidiani contano.

Alcuni accorgimenti utili: piegare le gambe e non la schiena per sollevare oggetti da terra, evitare di tenere a lungo la stessa posizione alternando il movimento, curare la postura quando si è seduti, fare attenzione ai movimenti bruschi al risveglio e mantenere un peso corporeo adeguato (i chili in eccesso aumentano il carico sulla colonna).

Sono piccole abitudini che, sommate, fanno una grande differenza.

In conclusione, convivere con una discopatia o una spondilolistesi non significa rinunciare al movimento, anzi: l’attività fisica corretta è una delle migliori forme di cura e prevenzione.

Il segreto sta nello scegliere le attività giuste – privilegiando quelle a basso impatto che rinforzano la muscolatura di sostegno – ed evitare quelle che sovraccaricano o forzano la colonna.

E poiché ogni caso è unico, il modo migliore per muoversi in sicurezza è farsi guidare dal proprio specialista e dal fisioterapista, costruendo insieme il percorso più adatto.

La schiena, trattata con attenzione, sa ricambiare con benessere e libertà di movimento.

 

Questo articolo ha finalità puramente informative e non sostituisce la visita medica. Prima di iniziare o modificare un’attività fisica in presenza di discopatia o spondilolistesi, consulta sempre il tuo specialista o fisioterapista.